England-Itali bertembung di hutan Amazon

MANAUS - Cuaca panas lembap dan padang yang teruk akan menambahkan lagi kehangatan perlawanan di antara England dengan Itali dalam perlawanan pembukaan Kumpulan D yang akan berlangsung di bandar di tengah hutan Amazon ini (6 pagi waktu Malaysia).

Dengan juara Amerika Selatan, Uruguay juga berada di dalam Kumpulan D, serta Costa Rica, kedua-dua pasukan yang berada di bawah didikan Roy Hodgson dan Cesare Prandelli sedar bahawa mereka tidak boleh kalah jika mahu mara ke kelompok 16 terakhir.

Kelembapan hutan hujan tersebut yang meliputi hampir 80 peratus kawasan Manaus sedikit sebanyak dikhuatiri akan menjadi faktor yang akan mengganggu tempo perlawanan dan kedua-dua pasukan tiada pilihan lain selain perlu membiasakan diri dengan persekitaran sebegitu.

Ketua penjaga padang, Carlos Botella mengakui bahawa gelanggang tersebut sebenarnya berada di dalam ‘keadaan yang teruk’ dan mereka terpaksa melakukan kerja-kerja kecemasan ekoran masa yang tidak cukup pada Khamis lepas dan menggunakan pewarna hijau bagi menutupi rumput yang kekuningan.

Kali terakhir kedua-dua pasukan ini bertemu ialah di suku akhir Kejuaraan Eropah 2012 yang berlangsung di Kiev, di mana perlawanan tersebut menyaksikan England tewas kepada Itali yang menguasai perlawanan namun terikat 0-0 dan diheret ke sepakan penalti.

Penguasaan bola akan menjadi kunci kepada perlawanan tersebut, namun penyerang England, Wayne Rooney yakin bahawa pasukannya kini mempunyai senjata rahsia untuk melangsaikan perhitungan yang dianggap masih belum tamat antara kedua-dua pasukan itu.

"Kami mempunyai tenaga dan kelajuan di dalam pasukan, dan jika kami boleh tentukan masa yang sesuai, pasukan kami pasti boleh menumbangkan pasukan lawan.

"Tetapi dalam bola sepak peringkat antarabangsa, awak tidak boleh hanya tumpukan bahagian serangan sahaja. Kami perlu lebih berhati-hati.

"Inilah kemuncak bola sepak. Kami perlu mengikut perancangan yang telah dilakukan dan memilih masa yang sesuai," ujar bintang penyerang Manchester United itu.

Sementara tanggapan bahawa England mampu ke perlawanan akhir pada 13 Julai ini adalah rendah, Roy Hodgson dilihat menurunkan skuad yang terdiri daripada pemain muda yang menyerlah dalam kempen Liga Perdana Inggeris 2013-14 lepas.

Pemain tengah Everton, Ross Barkley, 20, dan pemain bek kiri yang berusia 18 tahun, Luke Shaw akan bermula di bangku simpanan, namun pemain lincah Liverpool berusia 19 tahun, Raheem Sterling mungkin akan diturunkan di dalam kesebelasan utama bersama Wayne Rooney dan rakan kelab, Daniel Sturridge.

Dengan masalah Danny Welbeck yang dikhuatiri mengalami kecederaan paha dan Alex Oxlade-Chamberlain yang kini di dalam proses pemulihan akibat cedera ligamen lutut, pemain Southampton iaitu Adam Lallana dilihat bakal mengisi tempat kosong di bahagian sayap.

Rooney dan Sterling dilihat bakal menjadi watak penting bagi formasi 4-2-3-1 yang digunakan England dan sesiapa yang bermain akan mempunyai tugasan yang besar iaitu mengawal pemain tengah mereka, Andrea Pirlo. - AFP

Lapan tahun selepas menjadi perancang Itali yang menjuarai Piala Dunia pada 2006 di Jerman, Pirlo yang berusia 35 tahun akan menjalani kempen Piala Dunia yang terakhir baginya pada tahun ini. - AFP

Skuad ‘The Azurri’ akan berusaha memulihkan maruah selepas menunjukkan prestasi hambar ketika kempen Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan yang menyaksikan skuad itu kecundang awal di peringkat kumpulan.

Itali bermula perlahan dalam perlawanan pemanas badan sebelum ini, bertemu Ireland dan Luxembourg, namun Pirlo menegaskan bahawa mereka sudah bersedia untuk bertemu England.

"Kami tahu England adalah sebuah pasukan yang hebat dan mempunyai ramai bakat baharu serta pemain muda.

"Mereka mempunyai pemain yang pantas namun kami tahu bagaimana untuk berdepan dengan mereka kerana telah mengkaji corak permainan England sejak beberapa hari lepas.

"Itali kerap kali berdepan dengan tentangan yang hebat daripada England, jadi kami akan berikan yang terbaik dalam perlawanan itu nanti dengan cara kami tersendiri," ujar Pirlo yang membantu Juventus menjuarai Serie A musim lalu.

Skuad Itali yang tiba di Manaus pada Jumaat lepas, berdepan dengan masalah kecederaan sama seperti skuad England, dengan Marco Verratti mendapat demam dan penjaga gol simpanan, Salvatore Sirigu dilanda kecederaan tulang rusuk.

Di bawah kendalian Prandelli, Itali telah mencuba beberapa jenis sistem. Mereka dijangka menggunakan formasi 4-1-4-1 untuk menyerang balas formasi lebar England, dengan penyerang Mario Balotelli akan menggalas tugas sebagai penyerang solo. - AFP

Rujukan-

Artikel Penuh:http://www.utusan.com.my/utusan/Sukan_Luar_Negara/20140614/sl_07/England-Itali-bertembung-di-hutan-Amazon#ixzz34cSy7e4i © Utusan Melayu (M) Bhd