Nicol hampiri kejuaraan

ARKIB : 22/10/2006

 

NICOLE DAVID.

KUALA LUMPUR - Ratu skuasy negara, Nicol David (gambar) menghampiri kejuaraan antarabangsa keenamnya tahun ini apabila melayakkan diri ke perlawanan akhir Terbuka Hong Kong, semalam.

Nicol melebarkan rekod tanpa kalah kepada 21 perlawanan sejak Mac lalu apabila menundukkan musuh tradisi dan pilihan ketiga, Rachael Grinham dari Australia 2-9, 9-6, 6-9, 9-5, 9-1.

Kemenangan yang dicatatkan dalam masa 67 minit itu juga mengukuhkan lagi kedudukan Nicol sebagai pemain nombor satu dunia menjelang Kejohanan Terbuka Dunia di Belfast, Ireland pada 22-26 November ini.

Pada perlawanan di Pusat Skuasy Hong Kong semalam, pemain kelahiran Pulau Pinang berusia 23 tahun itu dikejutkan dengan kekalahan mudah 2-9 pada set pembukaan sebelum menyamakan kedudukan 1-1 dengan menang 9-6 di set kedua.

Grinham, pemain nombor tiga dunia terus memberi tekanan buat jaguh negara itu dengan menang 9-6 pada set ketiga, sebelum terpaksa akur 5-9 dan 1-9 dalam dua set terakhir.

Ini adalah kemenangan ke-11 yang dicatatkan penyandang juara dunia, Nicol ke atas Grinham daripada 16 pertemuan kedua-dua pemain sejak tahun 2000.

Juara Cabaran Qatar Airways, Terbuka Malaysia, Terbuka Pulau Pinang, Terbuka Britain dan Asia itu kini akan menentang pilihan ketujuh, Tania Bailey dari England pada final hari ini.

Bailey mara ke perlawanan akhir selepas mengetepikan rakan senegara dan pilihan kelima, Vicky Botwright 9-1, 9-7, 9-7.

Rekod pertemuan Nicol-Bailey berpihak kepada jaguh negara, yang memenangi kesemua tiga perlawanan kedua-dua pemain, termasuk pada perlawanan terakhir di Terbuka Malaysia, Julai lalu.

Sementara itu, perlawanan akhir perseorangan lelaki bakal menemukan dua pemain Mesir - pemain nombor satu dunia, Amr Shabana menentang Ramy Ashour.

Amr dipaksa berhempas pulas pada perlawanan sengit selama 76 minit sebelum menyingkirkan James Willstrop dari England 9-11, 11-8, 9-11, 11-6, 11-9.

Ashour pula mencatat kejutan terbesar apabila menundukkan juara dunia dan pemain nombor dua dunia, David Palmer dari Australia 7-11, 11-8, 11-8, 11-3.

SUMBERArtikel Penuh: http://ww1.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2006&dt=1022&pub=Utusan_Malaysia&sec=Sukan&pg=su_01.htm#ixzz4s5PmSxVT

© Utusan Melayu (M) Bhd